海水の成分をできるだけ残した製法
雪塩の大きな特徴は、一般的な製塩では取り除かれることの多いニガリ成分も含め、海水中の成分をできるだけ残していることです。
通常の塩作りでは、天日干しなどによって時間をかけて水分を取り除きます。一方、雪塩は海水を熱した金属板に吹きかけ、水分を瞬間的に蒸発させる製法で作られています。短時間で結晶化するため、ニガリと塩が分離する前に一緒に結晶化し、独特のさらさらとしたパウダー状の塩に仕上がります。
粉雪のように細かな、さらさらの質感
雪塩の粒は一般的な塩の約4分の1ほどの細かさとされ、まるで粉雪のような、きめ細かくさらさらとした質感が特徴です。
塩化ナトリウムを約77％含み、残りはニガリ成分などで構成されています。マグネシウム、カルシウム、カリウムなどの成分も含まれており、こうした豊かなミネラル成分が、雪塩ならではのまろやかな味わいにつながっています。
料理やお菓子にも使いやすいまろやかな味わい
雪塩は、塩味がまろやかで、さまざまな料理の味を引き立てる調味料として利用されています。さらさらとした細かな粒子のため、料理だけでなくお菓子作りとの相性も良いのが魅力です。
宮古島の塩専門店では、雪塩を使ったソフトクリームも人気を集めています。宮古島の美しい海と大地が育んだ塩を、気軽に味わえる名物として楽しめます。
宮古島を代表する特産品のひとつ
雪塩は、宮古島の地下海水と琉球石灰岩、そして独自の製法によって生まれた、宮古島ならではの特産品です。
2000年には、「ミネラル成分の種類が世界一多い塩」としてギネスブックに認定された実績もあります。宮古島の自然環境を生かし、海水に含まれる成分をできるだけそのまま残すというこだわりから生まれた雪塩は、料理やお菓子、宮古島土産など幅広く親しまれています。